Большинство людей в большей или меньшей степени озабочены неприятным запахом изо рта. Недаром оборот освежающей жевательной резинки, дезодорантов для рта и прочих маскирующих средств достигает нескольких десятков миллионов долларов в год. Проблема халитоза (термин, обозначающий плохой запах изо рта) носит не только медицинский, но и социальный характер. В одном из интернет-опросов 35% респондентов сказали, что собственный запах изо рта мешает им даже просто заговорить с другим человеком, а еще 13% сказали, что избегают общаться с людьми с несвежим дыханием. В целом же врачи считают, что примерно половина взрослого населения в некоторые периоды жизни сталкивается с проблемой халитоза.
Почему возникает халитоз? И, что еще важнее, можно ли от него избавиться и как это сделать? Вы можете быть удивлены, но некоторые средства, предназначенные для избавления от плохого запаха, могут на самом деле только усугубить его!
Причины халитоза
Бактерии
Нам кажется, что причиной неприятного запаха изо рта является какая-то пища со слишком сильным запахом – сыр, кефир, кофе. На самом деле, в подавляющем большинстве случаев (от 90 до 95%) халитоз вызывают бактерии. Плохой запах изо рта появляется, когда бактерии «встречаются» с частицами белка. Когда бактерии метаболизируют белки, они производят сернистый газ, который отвратительно пахнет тухлыми яйцами, а также другие, не менее «ароматные» газы.
Те же самые газы ответственны и за появление запаха после еды или питья определенных продуктов, например, кофе. Если подумать, то сам кофе пахнет превосходно, но когда запах кофе комбинируется во рту с запахом сернистого газа, эта смесь издает уже не столь приятный аромат.
Сухость во рту
Когда ротовая полость недостаточно увлажнена, появляется неприятный запах. Он может возникнуть, например, если вы спите с полуоткрытым ртом или после физических тренировок, во время которых вы дышите ртом. Часто запах изо рта наиболее «слышен» по утрам, и на это есть свои причины. Когда мы спим, мы производим меньше слюны. Слюна же и предназначена для того, чтобы нейтрализовывать и смывать бактерии. Когда слюны производится мало, ротовая полость высыхает, уровень кислотности повышается, а бактерии начинают выделять тошнотворный газ.
Хроническая сухость ротовой полости называется ксеростомией. Сухость рта может возникнуть и после приема некоторых лекарств, например, антидепрессантов, противоотечных и антигистаминных средств. С возрастом приток слюны тоже постепенно уменьшается.
Некоторые продукты
Некоторое, довольно малое количество продуктов действительно может само по себе быть причиной неприятного запаха. В первую очередь это, разумеется, лук и чеснок. Ошибочно считается, будто чесночный запах идет из ротовой полости или желудка. На самом деле такого устойчивого потока воздушного сообщения между ртом и желудком не происходит. Запах появляется только после того, как чеснок съеден и входящие в его состав соединения серы попали в кровь, а затем в легкие, где они отравляют выдыхаемый воздух. Кстати, чеснок может вызывать неприятный запах изо рта, даже не попадая в желудок, а, например, если вы натрете чесноком участок кожи. И наоборот – если вы съедите много чеснока, даже ваша кожа может начать пахнуть чесноком! Лук и алкоголь тоже попадают в выдыхаемый воздух через кровь. Но алкоголь еще и усугубляет халитоз тем, что сушит ротовую полость.
Некоторые болезни
Неприятный запах во рту может появиться и вследствие некоторых болезней, например, диабета, поражения печени или почек. Накопление токсинов в крови в ходе этих болезней ведет к появлению металлического запаха изо рта или запаха ацетона.
Стоит ли говорить, что часто причиной запаха являются нелеченные зубы или болезни десен, тогда проблема, как правило, исчезает после нескольких визитов к стоматологу. Зачастую появление несвежего дыхания вызывает банальная изжога. Обратный отток пищи и жидкостей смешивается с бактериями и энзимами и начинает издавать неприятный запах.
Как добиться свежего дыхания
При появлении неприятного запаха не спешите тянуться к ополаскивателям для рта, содержащим спирт. Эти ополаскиватели, вопреки сложившемуся мнению, могут только усугубить ситуацию. Ополаскиватели для рта, содержащие спирт, способны маскировать плохой запах на короткое время, но спирт чрезвычайно сушит ротовую полость, что ведет к еще большему размножению бактерий (через 30-60 минут после полоскания популяция бактерий полностью восстанавливается). Более того, согласно исследованиям австралийских ученых, спиртовые ополаскиватели для рта повышают риск развития рака ротовой полости. Поэтому если уж пользоваться ополаскивателями для рта, то только безалкогольными и антибактериальными, которые останавливают процесс образования сернистого газа и способны освежать полость рта вплоть до 12 часов. Но все равно не следует увлекаться и полоскать рот слишком часто. Достаточно прополаскивать рот с утра и на ночь после чистки зубов и поверхности языка зубной щеткой.
Чтобы поддержать достаточную влажность ротовой полости, полезно в течение дня освежать рот простой водой, в которую можно добавить несколько капель лимонного сока. Можно время от времени нюхать лимон, острый перец или другие продукты, мгновенно вызывающие усиленное слюноотделение.
Если вы не можете отказаться от некоторых продуктов, вызывающих неприятный запах (да и надо ли отказываться от таких ценных вещей, как лук и чеснок?), то можно после их употребления пожевать ароматные травы, такие как петрушка, укроп, розмарин и т.п. Кроме того, что их запах приятен сам по себе, хлорофилл, содержащийся в их листьях, способен нейтрализовать другие запахи, в том числе и неприятные. Кстати, чеснок практически совсем не будет пахнуть, если не употреблять в пищу зеленоватую сердцевину дольки, именно она в большей степени ответственна за появление запаха. Запах после употребления молочных продуктов — таких, как сыр или кефир, — быстро проходит сам собой, поскольку молочные продукты помогают нейтрализовать кислотность ротовой полости.
Жевательная резинка, зубная паста и прочие продукты с ксилитом, тоже помогают не только замасикировать неприятный запах, но и увеличить слюноотделение. Но только именно с ксилитом, а не с сахаром, поскольку этим свойством обладает сам ксилит, а сахар только приведет к росту количества бактерий.
Ну и напоследок, конечно, азы гигиены (хотя, по правде, они должны стоять на первом месте) – чистка зубов дважды в день, использование зубной нити для удаления остатков пищи и посещение стоматолога дважды в год для удаления зубного налета. Все это предотвратит накопление бактерий, а значит, надолго обеспечит свежее дыхание.
