Ученые из Университета Йорка (University of York) во главе с Анитой Радини (Anita Radini) изучили 13 скелетов неандертальцев, найденных в пещере Эль Сидрон в Испании. Возраст останков составлял около 49 тысяч лет.
Они осмотрели зубы древних людей и исследовали обнаруженных на их поверхности зубной камень. Он был очень прочным и за долгое время практически не был поврежден. В нем были обнаружены фрагменты пищи – изучая их, исследователи смогли сделать вывод о том, чем питались неандертальцы.
При изучении окаменевшего налета с поверхности зубов неандертальцев авторы обнаружили в нем не только частицы пищи, но и крошечные кусочки древесины. Предполагается, что это фрагменты зубочисток, которыми древние люди пользовались для того, чтобы достать застрявшую между зубами пищу.
Другие ученые уже обнаруживали фрагменты дерева между поврежденными зубами древних людей. Авторы исследования, опубликованного в 2013 году считают, что неандертальцы могли с помощью небольших палочек пытаться справиться с болевыми ощущениями при пульпите и других заболеваниях зубов.
